(Übersetzung:
Juliane Gräbener-Müller/ Nikolaus Stingl)
„Der
Mond explodierte ohne Vorwarnung und ohne erkennbaren Grund. Er war im Zunehmen,
zum Vollmond fehlte nur ein Tag. Die Zeit war 05:03:12 UTC. Später würde man
sie als A+0.0.0 oder schlicht Null bezeichnen.“ (Seite 9)
Die
Explosion hinterlässt ein Trümmerfeld, von dem ausgehend ein harter Regen die
Erde unbewohnbar machen und die Menschheit auslöschen wird. Es bleiben knapp
zwei Jahre, um die internationale Raumstation auszubauen, um so viel von der
Menschheit wie möglich zu bewahren.
Im
ersten Teil schildert Stephenson das Leben auf der Raumstation, dass die
bisherige Besatzung aus ihrem beschaulichen Umrunden der Erde herausreißt. Nachdem
die Katastrophe eingetreten war, haben die Regierungen der Welt die Menschen
informiert und sich für die weiteren Anstrengungen zusammengeschlossen. Nach
einer Phase des Pläneschmiedens kommen also nahezu im Stundentakt Material und
Menschen auf die Station, um sie immer weiter auszubauen und zu erweitern. Zugleich
wird ein weltweiter Auswahlprozess in Gang gesetzt, der allen Ländern und
Kulturen erlauben soll, jugendliche Vertreter*innen zur Arche zu entsenden.
Beim Blick über die Schulter der Hauptfiguren wird alles technisch detailliert
und plausibel dargestellt.
Während
im ersten Teil die technische Seite deutlich im Vordergrund steht,
Techniker*innen auch irgendwie das Sagen haben und Entscheidungen hauptsächlich
von technisch-naturwissenschaftlichen Kriterien geprägt scheinen, fängt im
Mittelteil des Romans dann Politik an, eine Rolle zu spielen. Die Welt, wie wir
sie kennen, geht im Feuer unter, mit dem Reste des Mondes die Oberfläche
verheert. Hier wird sehr lange kein Leben möglich sein. Und die Überlebenden auf
der Arche, immerhin etwas über tausend Menschen, schauen dabei zu. Entgegen
allen Absprachen trifft im letzten Moment die nunmehr ehemalige amerikanische
Präsidentin ein. Die bisherige Hierarchie steht auf einmal in Frage. Politik
hält Einzug.
Eine
Raumstation funktioniert, das führt Stephenson eindringlich vor, nach
rationalen Kriterien und Abwägungen aufgrund wissenschaftlicher Erkenntnisse.
Die Analogie zu Schiffen auf einem Ozean kommt ja nicht von ungefähr. Aber kann
das auch so gelten, wenn die Raumstation nicht nur ein Außenposten der Menschheit
ist, sondern alles, was von ihr blieb? Wer bestimmt jetzt aufgrund welcher Kriterien,
wie es weitergeht? Immerhin hängt davon nun wirklich das Bestehen der gesamten
Menschheit ab.
Weil
wir komische Wesen sind, muss es schon folgerichtig zu einer Spaltung kommen.
Die einen setzen auf ein schwarmbasiertes Überleben, während die anderen alles um
das Hauptschiff und dessen Schutzschild zusammenziehen. Letztere wollen Zuflucht
auf einem der Trümmerstücke des alten Mondes finden. Der Weg dorthin ist weit,
entbehrungsreich und kostet viele, viele Leben. Vom Schwarm auf seinem
alternativen Weg bleibt auch nicht viel übrig. So bilden schließlich acht Frauen
und zahlreiches genetisches Material die Wiege der weiteren Menschheit. Sieben
von ihnen können noch Kinder zur gebären.
Wenn
denn schon alles so sehr auf des Messers Schneide steht und zugleich die
Möglichkeit da ist, alle von jetzt an Nachgeborenen genetisch vorzuprägen – wie
würdest du entscheiden? Das Ergebnis der Debatte der acht Frauen muss ich hier
ja nicht vorwegnehmen. 😊
Offenbar
führte es aber zum Überleben der Menschheit. Denn im dritten Teil lernen wir
die Zivilisation 5.000 Jahre später kennen. Vom Trümmerstück des alten Mondes
griff die wieder aufblühende Menschheit weiter aus, eroberte sich andere
Mondbrocken und baute Habitate im Raum – die alte Erde immer vor Augen. Auch
wenn in all der Zeit das Bewusstsein geprägt wurde vom Leben im All verloren
die Menschen das Ziel Erde nicht aus den Augen. Die Entscheidungen der Urmütter
der neuen Menschheit brachten neue, nennen wir sie mal Fraktionen hervor.
Nachdem
wissenschaftliche Kenntnisse so weit gediehen sind, die Erde mithilfe des
geretteten Erbgutes wiederzubeleben und zu bepflanzen finden sich die
Fraktionen in einem Wettlauf zurück zur Erde wieder. Die ist aber nun eine
fremde Welt, fremdartig für die Menschen aus dem All. Würde die Menschheit eine
bessere geworden sein als die, die wir heute kennen? Ermöglichen 5.000
entbehrungsreiche Jahre einen wirklich neuen Entwicklungspfad für die Menschheit,
wenn sie die Ursprungswelt wieder zu kolonisieren versucht? Und wie würden die
Menschen aus dem All reagieren, wenn sie feststellten, dass es auf der Erde
noch Leben gibt, dass ganz unabhängig von ihnen überlebt hätte?
Stephenson
macht wie immer keine halben Sachen und schreibt keine Romane mehr ohne epische
Ausmaße. Dabei schafft er es, mit einer eigentlich fast schon eher sachlichen
Sprache einen für mich unheimlichen Lesesog zu erzeugen. Weit über ein Jahr hab
ich den Roman auf meinem Lesestapel liegen gelassen, weil ich mich so darauf
gefreut habe. Und wie zuletzt immer bei Stephenson konnte ich das Buch eine knappe
Woche lang kaum aus der Hand legen. Dieser Autor macht kein großes Gewese und
erzählt einfach, präzise und ohne Schnörkel – aber trotzdem nie banal. Er verhandelt
nichts weniger als die großen Menschheitsthemen und wirft seine Menschen
Welten, die ihnen alles abverlangen. Großes Kino eben, in seiner besten
Ausprägung. Wann wird Stephenson eigentlich endlich auch verfilmt? ^^
Kurz
und gut: Über die Jahre bin ich eingefleischter Stephenson-Fan geworden. Jeder
seiner Romane ist ein Lesefest für mich. Darum gibt’s nur eines: Lesen!!!
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